¿Alguna vez has soñado con atravesar la cordillera de los Andes en tren o llegar a Machu Picchu a bordo de un vagón de lujo? En Sudamérica, el viaje puede ser tan emocionante como el destino mismo, especialmente cuando optas por explorar la región en tren. Desde Argentina hasta Perú, pasando por Chile, los trenes turísticos ofrecen una forma única y romántica de descubrir los paisajes más impresionantes del continente.
En este artículo, te llevaremos en un recorrido virtual por algunas de las rutas ferroviarias más espectaculares de Sudamérica. Prepárate para un viaje lleno de aventuras, vistas panorámicas y experiencias culturales únicas. ¡Todos a bordo!
Nuestro viaje comienza en el norte argentino con el famoso Tren a las Nubes. Partiendo de la pintoresca ciudad de Salta, este tren te lleva a un viaje literalmente elevado:
• Altitud máxima: 4.200 metros sobre el nivel del mar.
• Atracción principal: El viaducto La Polvorilla, una obra maestra de la ingeniería.
• Dato curioso: Es uno de los ferrocarriles más altos del mundo, superado solo por algunos en Perú y Tibet.
El recorrido te ofrece vistas espectaculares de la Quebrada del Toro y el Valle de Lerma. No olvides tu cámara; cada curva revela un nuevo paisaje digno de una postal.
Tip: Debido a la altitud, es posible experimentar mareos o dificultad para respirar. Toma mate de coca durante el viaje para combatir el soroche (mal de altura).
Recomendación: Reserva tus boletos con anticipación, especialmente durante la temporada alta (julio-agosto). El tren solo opera los sábados y algunos jueves, así que planifica tu viaje con tiempo.
Sugerencia de itinerario
Para aprovechar al máximo tu visita a Argentina, considera comenzar tu aventura con 3 noches en Buenos Aires. Explora el colorido barrio de La Boca, disfruta de un auténtico show de tango en San Telmo y pasea por los elegantes barrios de Palermo y Recoleta. Luego, toma un vuelo corto a Salta (aproximadamente 2 horas) y pasa 2 noches allí. Durante tu estancia, realiza el emocionante viaje en el Tren a las Nubes y explora la encantadora ciudad colonial de Salta.
En el otro extremo del país, La Trochita, también conocida como el Viejo Expreso Patagónico, te transporta al pasado:
• Trayecto: Entre Esquel y El Maitén en la Patagonia.
• Encanto: Vagones de madera y locomotoras a vapor originales de la década de 1920.
• Experiencia: Un viaje nostálgico por la estepa patagónica.
Dato curioso: La Trochita debe su nombre a su ancho de vía de solo 75 cm, lo que la convierte en una de las líneas de trocha angosta más famosas del mundo.
Este tren de trocha angosta es una verdadera máquina del tiempo que te permite experimentar cómo era viajar en la Patagonia hace un siglo.
Tip: Abrígate bien, incluso en verano. La estepa patagónica puede ser sorprendentemente fría, y los vagones históricos no cuentan con calefacción moderna.
Sugerencia de itinerario
Combina tu viaje en La Trochita con una visita al impresionante Glaciar Perito Moreno. Comienza con 2 noches en El Calafate para visitar el glaciar, luego viaja a Esquel (puede requerir una conexión en Buenos Aires) para disfrutar del recorrido en La Trochita. Finaliza tu aventura patagónica con 2 noches en Bariloche, explorando el hermoso Parque Nacional Nahuel Huapi.
En Ushuaia, la ciudad más austral del mundo, el Tren del Fin del Mundo te lleva a un recorrido por la historia y la naturaleza:
• Origen: Antiguo tren de prisioneros que operaba en el penal de Ushuaia.
• Recorrido: A través del Parque Nacional Tierra del Fuego.
• Vistas: Bosques subantárticos, ríos cristalinos y montañas nevadas.
Dato curioso: Este tren originalmente se utilizaba para transportar madera y suministros para la prisión de Ushuaia, conocida como la «Siberia argentina».
Este tren ofrece una perspectiva única de los paisajes más australes del planeta, combinando historia y belleza natural en cada tramo.
Recomendación: Opta por los asientos del lado izquierdo del tren para las mejores vistas durante el viaje de ida.
Sugerencia de itinerario:
Para una experiencia única en el fin del mundo, planea 3 noches en Ushuaia. Además del viaje en el Tren del Fin del Mundo, no te pierdas la oportunidad de navegar por el Canal Beagle y explorar el impresionante Parque Nacional Tierra del Fuego.
En el corazón del Parque Nacional Iguazú, hogar de las famosas Cataratas del Iguazú, encontramos una experiencia ferroviaria única:
• Recorrido: A través de la selva subtropical del Parque Nacional Iguazú.
• Longitud del trayecto: Aproximadamente 3 kilómetros.
• Tiempo de viaje: Alrededor de 15-20 minutos.
• Característica destacada: Transporte ecológico. Durante el recorrido, podrás apreciar distintos tipos de plantas nativas y posiblemente avistar algunas especies de animales en su hábitat natural.
Dato curioso: Este tren fue diseñado específicamente para minimizar su impacto en el delicado ecosistema del parque. Funciona con gas natural comprimido, lo que reduce significativamente las emisiones de carbono.
El Tren Ecológico del Parque Iguazú no solo te transporta cómodamente entre los principales puntos de interés del parque, sino que también te ofrece una inmersión en la exuberante selva subtropical.
Tip: El tren es gratuito una vez que has pagado la entrada al parque. No necesitas reservar con anticipación; simplemente haz fila en las estaciones.
Recomendación: Utiliza el tren para llegar a la Estación Garganta del Diablo, desde donde parte el sendero que te lleva al mirador de la impresionante Garganta del Diablo, la caída de agua más imponente de las Cataratas del Iguazú.
Sugerencia de itinerario:
Planea al menos 2 noches en Puerto Iguazú. Dedica un día completo a explorar el lado argentino de las cataratas, utilizando el Tren Ecológico para moverte entre los diferentes circuitos y miradores. Al día siguiente, visita el lado brasileño de las cataratas para obtener una vista panorámica impresionante. Si el tiempo lo permite, considera una excursión nocturna para observar la luna llena sobre las cataratas, una experiencia verdaderamente mágica que se ofrece solo cinco noches al mes.
Un nuevo servicio que merece mención es el Tren Patagónico, que conecta San Antonio Oeste en la costa atlántica con la ciudad andina de Bariloche:
• Ruta: San Antonio Oeste – Bariloche.
• Duración: Aproximadamente 13 horas.
• Experiencia: Un viaje panorámico a través de la diversa geografía patagónica.
Tip: El tren cuenta con un servicio de restaurante a bordo. Prueba algunas especialidades patagónicas mientras disfrutas del paisaje.
Dato curioso: Este servicio fue recientemente renovado y reactivado, ofreciendo una alternativa sostenible y pintoresca al transporte por carretera.
Chile se une a la fiesta ferroviaria con su nueva joya de la corona, un tren de alta velocidad que conecta la capital con el sur del país:
• Ruta: Santiago – Chillán.
• Velocidad máxima: 160 km/h.
• Característica destacada: El servicio ferroviario más rápido de Sudamérica.
• Duración del viaje: Aproximadamente 3 horas y 40 minutos.
• Frecuencia: Varios servicios diarios.
Dato curioso: Este tren de alta velocidad utiliza tecnología china y forma parte de un ambicioso plan para modernizar el sistema ferroviario chileno.
Este tren de alta velocidad no solo te lleva a tu destino en tiempo récord, sino que también te permite disfrutar del cambiante paisaje chileno desde cómodas y modernas instalaciones. El viaje te lleva a través del fértil Valle Central, pasando por viñedos, campos agrícolas y con la majestuosa Cordillera de los Andes como telón de fondo.
Recomendación: Aprovecha este servicio para hacer una escapada de fin de semana desde Santiago. Chillán es famosa por sus termas y su gastronomía.
Tip: Los asientos se asignan al momento de la compra. Si quieres las mejores vistas, pide un asiento del lado derecho en el viaje de ida (izquierdo en el regreso) para ver la cordillera de los Andes.
Sugerencia de itinerario
Aprovecha al máximo tu visita a Chile combinando la moderna Santiago con la tradición de Chillán. Comienza con 3 noches en Santiago, explorando los vibrantes barrios de Bellavista y Lastarria, y quizás realizando una excursión a las bodegas del Valle de Maipo. Luego, toma el tren de alta velocidad a Chillán para una estancia de 2 noches, donde podrás relajarte en las famosas Termas de Chillán antes de regresar a Santiago.
El Hiram Bingham: Viajando con estilo
Para aquellos que buscan una experiencia de lujo, el tren Hiram Bingham de Belmond ofrece un viaje inolvidable:
• Trayecto: Cusco – Aguas Calientes (Machu Picchu).
• Experiencia: Gastronomía gourmet, cócteles y entretenimiento a bordo.
• Bonus: Acceso exclusivo a Machu Picchu.
Dato curioso: El tren lleva el nombre del explorador estadounidense que «redescubrió» Machu Picchu en 1911, aunque los lugareños conocían su existencia desde mucho antes.
Nombrado en honor al descubridor de Machu Picchu, este tren combina el glamour de la época dorada del viaje con las comodidades modernas.
Tip: El precio incluye la entrada a Machu Picchu y una guía. Aprovecha esto para evitar las largas filas en la entrada del sitio arqueológico.
Recomendación: Si tu presupuesto lo permite, reserva una noche en el Belmond Sanctuary Lodge, el único hotel ubicado justo en la entrada de Machu Picchu.
Sugerencia de itinerario:
Para una experiencia peruana completa, inicia tu viaje con 2 noches en Lima, explorando el centro histórico, el bohemio barrio de Barranco y deleitándote con la renombrada gastronomía peruana. Luego, vuela a Cusco y pasa 2 noches aclimatándote a la altura mientras descubres esta fascinante ciudad. Desde allí, toma el lujoso tren Hiram Bingham a Machu Picchu, pasando una noche en Aguas Calientes para visitar las ruinas al amanecer. Regresa a Cusco para una noche más, completando así tu aventura andina.
Para una aventura más extensa, el Andean Explorer te lleva en un viaje de lujo por el corazón de Perú:
• Ruta: Cusco – Puno – Arequipa.
• Duración: Viajes de una y dos noches.
• Highlights: Vistas al Lago Titicaca, observación de estrellas en La Raya.
Dato curioso: Este es el primer tren de lujo con cabinas para pernoctar en Sudamérica, ofreciendo una experiencia similar a los famosos trenes de lujo europeos.
Este «hotel sobre rieles» te permite despertar cada día con un nuevo paisaje andino fuera de tu ventana.
Tip: No te pierdas la sesión de observación de estrellas en La Raya, el punto más alto del recorrido. La claridad del cielo a 4.300 metros de altura es impresionante.
Recomendación: Aprovecha las paradas en ruta para estirar las piernas y conocer comunidades locales. La visita a Raqchi, con sus impresionantes ruinas incas, es particularmente interesante.
Sugerencia de itinerario:
Para aquellos que buscan una experiencia más extensa, considera la ruta del Andean Explorer. Comienza con 2 noches en Cusco, luego embárcate en el lujoso Andean Explorer hacia Puno, pasando una noche a bordo. Después de una noche en Puno para explorar el Lago Titicaca, continúa en el tren hacia Arequipa para 2 noches más, visitando el impresionante Monasterio de Santa Catalina y, si el tiempo lo permite, realizando una excursión al majestuoso Cañón del Colca.
Argentina:
• Tren a las Nubes: De abril a noviembre. El clima es más seco y las vistas más claras.
• La Trochita y Tren del Fin del Mundo: De diciembre a marzo para un clima más cálido en la Patagonia.
• Tren Patagónico: Todo el año, pero de septiembre a abril ofrece días más largos y temperaturas más agradables.
Chile:
• Tren Santiago-Chillán: De septiembre a abril para disfrutar de paisajes primaverales y veraniegos.
Perú:
• Hiram Bingham y Andean Explorer: De mayo a septiembre, durante la estación seca. Los cielos están más despejados para mejores vistas de los Andes.
Recuerda que las reservaciones suelen llenarse con meses de anticipación, especialmente durante las temporadas altas de junio a agosto y diciembre a enero.
Viajar en tren por Sudamérica es mucho más que un medio de transporte; es una experiencia en sí misma.
Ya sea que busques aventura, lujo o una mezcla de ambos, estos trenes turísticos tienen algo para cada viajero. La próxima vez que planees tu viaje a Sudamérica, considera explorarla sobre rieles. El ritmo pausado, las vistas panorámicas y la camaradería a bordo harán que tu viaje sea tan memorable como los destinos mismos.
¿Listo para embarcarte en tu propia aventura ferroviaria por Sudamérica? En Trips SouthAmerica estamos aquí para ayudarte a planificar el viaje de tus sueños. Contáctanos y déjanos ser parte de tu próxima gran aventura. Nuestro equipo de expertos puede ayudarte a elegir la ruta perfecta, hacer reservaciones y asegurarse de que cada detalle de tu viaje esté cubierto.